'El rugby es una escuela de vida, fue lo que me hizo persona'

Jorge Giménez, director de Deportes de la Municipalidad, dialogó con Diario Cuatro sobre su trayectoria dentro del rugby, desde sus inicios en Soruc a su paso por otros clubes de Argentina y su experiencia en España, donde más creció a nivel profesional como entrenador. También habló sobre los valores del rugby, qué fue para su vida y la importancia de haber dejado una huella en ese deporte.

¿Cómo fueron tus inicios?

Mis inicios fueron en el Club Social de Chacabuco, en 1984. El entrenador era Chuno Fernández y estaban de preparadores físicos Tito Dentella y el Negro González. Eso fue en la cancha del Club, donde todavía existía la pista de atletismo, que hace muchos años existió ahí.

Esos fueron mis inicios, con una camada que se llamaba quinta, que era todo un combo. Cuarta era menor de 18 y quinta eran como menores de 16 años. No había muchos clubes en la zona, solamente en Junín, y había que ir a jugar a Buenos Aires.

Mi debut en Primera División fue en 1985 contra Viamonte, en la cancha del Club Social.

¿Cuánto tiempo estuviste en Soruc? 

De 1985 hasta que me fui a estudiar en 1988. Después fui a jugar al Club San Patricio, de la Segunda División de Urba de Buenos Aires. Ahí estuve hasta 1994 y me trasladé por otro trabajo, haciendo lo mismo que estoy ahora, como director de Juventud y después como subsecretario de Deportes, en el gobierno del intendente José Estabillo, de Ushuaia, a la provincia de Tierra del Fuego. Ahí juego en el Río Grande primero y después participo en la refundación del Universitario y fui el primer profesor de Educación Física de la Escuela de Cadetes de Policía, que también tiene equipo de rugby.

Estuve hasta 1999, que vuelvo a la segunda etapa de Soruc, ya como entrenador, en la que se alinearon todos los planetas. Fue algo extraordinario, estaba toda la gente de mi camada que me ayudó, armamos un gran grupo y duró hasta el 2004. Fueron años de rugby puro, con un plantel superior que ganó todo lo que se cruzó, hizo hazañas como ganarle a equipos de Buenos Aires, ganar un primer partido en un regional para el Campeonato Argentino, en el que Soruc ganó durante todos los años, los seven, los campeonatos, apertura, clausura. No se hizo nada solo, contaba con buenos compañeros, como Marcelo Cejo, Martín Admiral, que en paz descanse, Hugo Nicodemo, que en paz descanse, Ningo Montes y Manuel Abeleira, que con ellos estamos desde la primera camada, en la que se empezó a construir lo que hoy es Soruc.

Esa es un poco la trayectoria y después, en el año 2005, entré a trabajar en la Unión Argentina de Rugby. Primero hago toda la escuela, hago Oficial Provincial de Desarrollo, que es difundir el rugby en toda la provincia, dentro de lo cual me tocaba todo lo que es la Uroba, menos Mar del Plata y Buenos Aires; después paso a Director de Centro y luego a Manager General, que es más que nada el desarrollo del deporte en el país. Mi especialidad fue la de desarrollador de clubes, eso es lo que siempre me gustó. Luego estuve en España, desde el 2005 hasta el 2014, siete temporadas en Garnica, después una temporada muy corta en el Belenos de Asturias, que por una cuestión de salud no la pude cerrar. 

En Garnica se lograron hitos muy importantes, como el de ser el primer equipo español que gana un partido en Copa de Europa. Nosotros jugamos Challenge, que es muy parecido a la Copa UEFA, el equipo clasificó, ganamos la Copa Vasca, fuimos el equipo representativo y la verdad que mi experiencia en el País Vasco como profesional del rugby fue la mejor de mi vida. Además, es la que me ha dado el respeto, la educación y el aprendizaje para todo lo que estoy buscando ahora en los trabajos venideros. 

Ahí viví la alegría de que un club muy chico creció. Garnica es una ciudad de 8.000 habitantes y se convirtió en un icono del rugby, lo sigue siendo. Cuando miro para atrás tengo la tranquilidad de que los clubes están igual o mejor, que el paso de uno no fue en vano. Así que en ese sentido estaba muy contento, pero también fue una etapa dura en lo afectivo, con mi hija viajando una vez por año y todo. En lo que tiene que ver con lo profesional, fue lo máximo que me pasó, y después, en la continuidad, tenía un contrato firmado con Alghero de Italia,pero  tuve muy mala suerte, porque me operé de la cadera, tengo un virus intrahospitalario que me tiene 9 meses internado, en plenos partidos de Copa de Europa, y después tropiezo y se me desencaja la prótesis, todo un lío. Volví a Argentina, estuve un tiempo recuperándome, y vuelvo al Club Belenos de Asturias, una institución muy buena, que quería hacer el mismo proyecto de Garnica. Lamentablemente, ahí me vuelvo a resentir con este virus y muy dolorosamente tuve que dejar. Ya instalado acá recibí varias ofertas, pero me asenté afectivamente.

¿En España fue lo último en el rugby?

Fue lo último en el rugby, sí, también lo que me agradó fue el 2007-2008, fui el mejor entrenador de España, 2008-2009 también y estuve en la terna de UEFA. Son premios lindos de los que uno tiene más recuerdos, pero creo que lo más importante del rugby, para mí, más que ser Puma, más que todos los logros de campeonato, es poder ser referente, de tu club, de un pueblo chiquito, de Chacabuco, de una Unión y demás. Creo que todos trabajamos para eso, no sé si soy un referente, pero sí me siento un tipo respetado dentro del rugby, soy la Chancha, eso me reconforta y me mantiene tranquilo.

¿Cuáles son los valores que tiene este deporte?

Considero que todos los deportes tienen valores, educan, son integradores, formadores, incluyen. El valor del rugby creo que pasa por esa tradición y esa cultura que tiene, de aceptar golpear a otro en una situación de contacto, vos tenés que aceptar que el otro también juegue, pero creo que lo más importante del rugby es este marco de tradición, del compañerismo, de la integración, de la escala, del voluntariado en el club y demás. También tiene el tercer tiempo, que se ha ido copiando de a poco en todos los deportes. No hay que negar que el rugby entró en la etapa del profesionalismo, pero el espíritu del club se mantiene, Argentina en eso es vanguardista, es único con el tema del trabajo en el club, de todo lo que significa vender una rifa, recaudar para poner las luces, para comprar pelotas y considero que uno de los valores del rugby es que siempre el más importante es el otro, siempre lo dice y lo recalca Chapa Branca. Después también está que es un deporte físico, mental, técnico y, fundamentalmente para los que somos creyentes, espirituales.

El rugby es una escuela de vida. Por eso me levanto e intento que mi nieto pase la pelota, que entre en contacto con el elemento, y que cada vez jueguen más chicos, pero la Dirección del Deporte también me abrió la cabeza. Todos los deportes generan valores, el rugby tiene lo suyo, estamos tratando de pregonar todo lo que me ha sido educado como jugador o como entrenador, uno también lo vuelca como líder de un equipo, en este caso de Deportes. Por eso te diría que lo más importante es el otro, mantener un liderazgo horizontal, todo eso te da el rugby.

¿Cómo estás viendo el rugby local con Soruc?

Creo que goza de muy buena salud, desde el momento que está lleno de voluntarios, trabajando hace muchos años, se reinició con un proyecto, está en un proceso de recambio, de poder cerrar la primera. Sufrió el dolor más grande que pudo tener, porque primero tuvimos la pérdida en un accidente de un amigo, Hugo Nicodemo, que estuvo en mi camada, y el homenaje que le hicimos a Víctor y a Richie también les afectó un montón. Eso es un periodo transicional, pero creo que nos aferró más, nos unió más y hoy en el club hay gente como mi hermano (José), como el Pato, que vienen de la primera camada, que nunca han abandonado, Ningo Montes, Mauricio Ciancio, ahora Javier Benavides, Santiago Zanier, gente que seguramente me estoy olvidando, los que pasaron también dejaron su impronta. El Club Social nunca estuvo como está ahora como club, como hombre del deporte eso yo lo tengo que reconocer. Los chicos ya tuvieron su segunda cancha con este convenio con la Agrupación Atlética, y si hay una segunda cancha es porque lo genera la demanda de jugadores. Tenemos que crecer en infantiles y, obviamente, tenemos que lograr que esa primera división, que es esa locomotora tan necesaria, sea representativa, para que el rugby siga creciendo en Chacabuco.

No olvidemos que el rugby en un momento de su historia equiparaba la cantidad de público que iba a la cancha con la del fútbol. No se trata de competir, sino que haya esa esperanza de que cada vez más gente entienda qué es este deporte.

¿Qué fue el rugby en tu vida?

Lo que me hizo persona, con sus defectos y virtudes, me ayudó como profesional y también todo lo que me dio en esta etapa se lo debo al rugby, se lo debo a todas las personas de todos los clubes que pasé, Soruc, la cárcel, San Patricio, Río Grande, Universitario, Garnica y Belenos, le debo a todos ellos la personalidad. 

Me siento feliz hablando de rugby, me retrotrae mucho todo lo que me formó como persona.