'Habrá que tener paciencia y sembrar cuando se pueda, no cuando queramos'

El fenómeno climático El Niño ya está presente en la Argentina y se está manifestando con distinta intensidad en este primer tramo de la primavera. Si bien el litoral ubicado sobre los ríos Paraná y Uruguay está muy comprometido, en otras regiones las lluvias se mantienen en los promedios normales e incluso han permitido mejorar las reservas. Al respecto, dialogamos con el ingeniero agrónomo Néstor Estévez, quien nos ayudó a entender qué está pasando en nuestra zona.

'Hasta hace unas semanas, en nuestra zona se hablaba mucho de El Niño pero no aparecía, ahora parece que está dando sus primeros pasos', dice el profesional, y añade: 'Me parece que hay que tener prudencia, porque siempre que uno habla de estas cosas habla de probabilidades, entonces, que aparezca El Niño no significa que a todo el mundo le va a llover por encima de lo normal'.

Estévez también marca las diferencias entre lo que ocurre en otras regiones y lo que pasa en la suya: 'en la zona noreste del país: Entre Ríos, Corrientes, Misiones, el norte de Santa Fe, uno ve que las precipitaciones arrancaron antes y arrancaron con volúmenes que provocan bastante impacto. A nosotros acá recién nos está llegando El Niño y el impacto todavía no se ve, al contrario, creo que nos jugó bastante a favor porque nos permitió cargar un poco más el perfil del suelo con reservas de agua. Hoy no es un problema serio, al contrario'. El ingeniero explica además que 'En nuestra zona tenemos un colchón para soportar precipitaciones importantes porque, en lo que va del año, llovió bastante menos que el año pasado. Eso nos permite tener el suelo con buena humedad, pero todavía con capacidad de recepcionar bastante más agua'. 

De todas maneras, advierte sobre la forma en que se dan las precipitaciones: 'Lo que sí perjudica un poco es cómo se están dando las lluvias: tenemos lloviznas, varios días nublados, y lo que no tenemos es la pérdida de agua por evaporación, por lo que parece que estamos en el medio de mucha lluvia, con mucha agua, pero realmente no es tanta cantidad para lo que es el mes de octubre, una época en la que es normal que llueva un poco más de la media respecto a los meses de invierno', asegura.

-¿Esto puede tener incidencia en el cultivo de trigo? Sabemos que el exceso de humedad acarrea enfermedades…

-Claro, estamos en octubre que es el mes crítico para el trigo porque es cuando normalmente florece y, si bien necesita lluvia, son fundamentales los días de sol. En trigo específicamente los riesgos son las enfermedades de la floración, y una de las más complicadas en este cultivo es Fusarium, porque incluso el control que se puede hacer con algunas aplicaciones no da garantías. En otras enfermedades, si uno las toma a tiempo, puede tener buenos controles, pero Fusarium es muy difícil, realmente es muy complejo. Por eso digo: yo prefiero que lluevan 80 milímetros en tres horas y luego salga el sol, y no que caigan 10 milímetros por día en forma continua porque eso es peor.

-¿Y qué pasará después, cómo sigue esto?

-En general, si durante los meses que nos quedan de este año tenemos lluvias un poco por encima de lo normal no sería tan grave. Esto no significa que no vayamos a tener algún campo con lotes encharcados o alguna otra complicación, como puede ser con los caminos, dependiendo del volumen de agua que caiga. 

-Estamos en época de siembra de maíz y soja, ¿Cómo se está desarrollando?

-En el caso del maíz, este año en varias zonas hubo un adelantamiento de la siembra de alrededor dos semanas respecto de las fechas habituales de implantación, esto fue pensando básicamente en lo que podía pasar con El Niño si llegaba antes. No quiere decir que sea la mejor opción, pero fue la que eligieron los productores. A partir de ahora, lo que falta sembrar se irá haciendo a medida que haya buenas condiciones, sembraremos maíz cuando se pueda. 

-Para la soja hay un poco más de margen… 

-Hay más margen, pero igual: vamos a tener que hacernos de la paciencia suficiente como para sembrar cuando podamos y no cuando queramos, más que nada por si las lluvias empiezan a ser un poco más frecuentes. Normalmente durante noviembre solemos tener lluvias importantes, pero por otro lado empiezan los días con más horas de luz y cuando tenemos esas ventanas, con algunos días buenos, normalmente seca mucho y ahí es cuando podremos entrar a sembrar. Además, el nacimiento del cultivo en ese momento es mucho más rápido. Por otro lado, y sin pretender ponernos exquisitos sobre la fecha de siembra, cuando tenemos reservas de agua en el suelo y tenemos un año que nos acompaña en cuanto a las precipitaciones, sabemos que contamos con un buen piso de rendimiento asegurado, porque lo que define una campaña son las precipitaciones. En la cosecha gruesa, sea maíz o soja, el agua es lo más importante.