'Tratar de recuperar el término raza es atrasar'

Este lunes transitamos el feriado por el 12 de octubre. Desde siempre, la fecha estuvo envuelta en polémicas y debates sobre su alcance y significado. El gobierno de Javier Milei ha decidido volver a utilizar la denominación 'Día de la Raza' a pesar de que la Ley Nacional Nº 27.399 mantiene el nombre de "Día del Respeto a la Diversidad Cultural". Para entender mejor esto que es mucho más complejo que un simple cambio de nombres, entrevistamos a la doctora en Antropología Cultural Maricel Pelegrín.

La doctora comienza explicando que este feriado nacional 'nos remite a 1917, cuando el gobierno de Hipólito Yrigoyen establece, a través de un decreto presidencial, el valor que tuvo el descubrimiento de América, todo lo que significó la herencia hispana en América, etcétera. Estábamos en los primeros años del siglo pasado, con lo cual, el término raza, en ese contexto histórico, todavía remitía a ideas de lo evolucionista'. Y añade: 'tratar de recuperar ese término que sabemos que de ninguna manera apelaba a la supuesta raza indígena, sino a lo que era la raza española, que por otra parte era inexistente, es realmente atrasar, desde mi punto de vista. Sabemos perfectamente que ni en términos biológicos, ni en términos científicos, ni en términos sociales, ni en ningún término podemos seguir hablando de raza como tal'.  En el mismo sentido, Pelegrín señala: 'creo que hablar de respeto por la diversidad cultural tiene mucho más que ver con los tiempos que corren y con todo lo que se ha investigado justamente sobre lo que fue el descubrimiento de América'. 

-¿Qué mirada debemos tener sobre la llegada de los españoles a América?

-Sabemos que fue una conquista. Los grandes imperios del mundo, y podemos hablar del imperio español, el imperio francés, con la ocupación territorial de tantas colonias, incluso lo que en este continente fueron los mayas, los aztecas, han sido imperios y los imperios han ejercido violencia sobre los pueblos que fueron sojuzgando. Eso es una realidad que no podemos soslayar. Entonces, el contexto del descubrimiento de América implicó muchas cosas realmente de mucho peso negativo como, por ejemplo, el establecer alianzas matrimoniales entre las dinastías de la realezas de los pueblos locales con españoles, justamente porque esto de alguna manera permitía aumentar el poder y la presión, y sojuzgar aún más a estos pueblos.y también las hubo positivas, por supuesto. 

-¿Está bien hablar de indios, o indígenas?

-El término indígena funciona a partir de ese 12 de octubre de 1492, porque acá en América no había indios: acá había mapuches, había huitotos en la amazonía, había toda una diversidad de pueblos con sus propias cosmovisiones. Entonces, este término de alguna manera emerge como homogeneizador de las diferencias; esa es la realidad. Es una síntesis que permite, a partir de la conquista y la colonización de América, identificar a esa diversidad cultural que aparece absolutamente, en esos términos, reducida a un vocablo. Incluso nosotros, como nación Argentina, tenemos que reconocer que somos un país pluricultural y multiétnico, donde actualmente, por suerte, sobreviven un promedio de 12 o 13 lenguas originarias, y eso es lo interesante también. De alguna manera, sabemos que en otras épocas muy tristes de la historia argentina, en los procesos militares, por ejemplo, esas lenguas étnicas fueron objeto de persecución, de cancelación, de eliminación. Era vergonzante hablar alguna lengua como el guaraní, por ejemplo, o el arawak de los chanés. Todas esas lenguas que apelan justamente a nuestros orígenes, a nuestros nativos originarios, fueron también objeto de exclusión, de arrinconamiento, de instalar la vergüenza de pertenecer a pueblos originarios. Creo que eso, por suerte, de alguna manera ha ido cambiando, no del todo, como nos gustaría, pero sí, por ejemplo, que esas lenguas originarias ahora las podemos estudiar. Santiago del Estero, con el quichua santiagueño, tiene, no solamente su instituto de lingüística en la Universidad Nacional de Santiago del Estero, sino también tiene el profesorado, con mención en quichua. Hay de alguna manera ciertas intenciones que nos permiten albergar alguna esperanza de que esto no va a volver al pasado y no se va a excluir a quienes pertenezcan a los pueblos originarios, ojalá así sea.

-Qué problema acarrea esto a la educación: alumnos de primaria o secundaria que comenzaron estudiando con este feriado el concepto de diversidad cultural y ahora se encuentran con una idea totalmente diferente como la de raza…

-Bueno, yo creo que ahí está la resistencia de los docentes que tienen que tener la suficiente plasticidad, inteligencia y convicción para resistir estas estrategias de políticas partidarias que no suman, sino que restan. Así que se puede resistir; yo por lo menos lo haría.