'300 milímetros en el perfil son suficientes para un buen comienzo de siembra'

En las nuevas tendencias climáticas emitidas por el Servicio Meteorológico Nacional predominan las áreas con perspectivas de lluvia normal o superior a la normal para el trimestre noviembre, diciembre y enero. Al respecto consultamos al ingeniero agrónomo Néstor Estévez, asesor de la Cooperativa Agropecuaria de Granjeros Unidos de Chacabuco.  

La charla con este experimentado asesor comienza con una evaluación de los cultivos que están en desarrollo. Para el caso del trigo, Estévez comenta: 'lamentablemente, la seca le pegó algo pero la que más le pegó nuevamente en esta campaña fue la helada. Vamos a poner casos extremos, pero hubo algunos lotes que se tuvieron que, directamente, descartar para la cosecha porque la helada le pegó muy duro; fue la helada del 12 de octubre. En el resto, el daño de la helada en el trigo es muy variable, dentro del mismo lote y en distintos lotes. Así que eso es lo que se está terminando de evaluar porque lleva sus días'.

Respecto del cultivo de maíz, el ingeniero agrónomo expresa: 'la siembra avanzó, después se detuvo por la falta de agua y ahora se empezó a retomar, mezclándose con lo que es soja de primera que se está sembrando lentamente'. 'Lo importante es que tengamos el agua, si no tenemos agua, por más que podamos sembrar en fecha, cuando el agua no está los rindes no aparecen, como nos pasó en la campaña pasada', añade. 

Consultado sobre cuánto debe llover aún para recuperar los niveles normales de reserva, Estévez asegura que 'de un suelo tomamos hasta los dos metros de profundidad, que es donde pueden llegar a explorar las raíces de los cultivos anuales que nosotros sembramos. En esos dos metros, un suelo puede almacenar alrededor de 350 milímetros. Una vez cubierto eso, si sigue lloviendo, el agua empieza a alimentar la napa. Hoy, la napa, depende de la zona, estará a cinco, o seis metros, más o menos. Entonces: ¿tenemos capacidad de almacenar agua? Muchísima, el tema es cómo son las lluvias. Esta lluvia como la de hoy, de unos 20 milímetros por hora, es lo ideal, porque es la capacidad que tiene el suelo para absorber'. Y afirma: 'con que tengamos el perfil cargado de unos trescientos y pico de milímetros es suficiente para tener un buen comienzo de siembra'.

Combustible y caminos

Durante los últimos días se produjo un faltante de naftas y gasoil en todo el país. Siendo el combustible un insumo primordial para la actividad agropecuaria, consultamos a Estévez sobre cómo se vivió esta situación en el entorno con el que él se relaciona. 'Creo que, medianamente, el productor siempre tiene algo de reservas. Previamente a que empezara el problema, estaba con sus labores, entonces combustible en el campo algo tenía. No he escuchado situaciones graves como tener que detener una siembra, a lo mejor algún caso quizá exista, pero se fue arreglando'. 

Otro factor que influye decisivamente en el sector es el estado de la red vial. Al respecto, el ingeniero opina: 'hace varios años que ando en esto y siempre voy a decir lo mismo, y acá no importa el color político: si no se la toma en serio a la red vial, los problemas van a ser cada vez peores. Los caminos tienen un deterioro que es normal por el uso, entonces, mientras no tomemos el toro por las astas, van a ver los caminos muy bajos o los campos muy altos. Y en realidad, esos caminos, originalmente, estaban a la misma altura que los campos. Lo que pasa es que los caminos se están gastando y terminan siendo canales'.

Consultado sobre las causas, expresa que se trata de tener 'una visión de mediano a largo plazo, que es lo que nos falta como país. Hay cosas que son estratégicas: cuando queremos pensar en industrializar la parte rural tenemos que tener los caminos rurales en condiciones. Insisto: no me meto en cuestiones políticas, porque esto tiene que trascender al partido que le toca gobernar.