Algunas refacciones, muy pocas obras

Como pasa en numerosas actividades ligadas al consumo masivo, los insumos para la construcción, o la refacción de viviendas, también sienten el impacto de la baja de las ventas. Los testimonios de Paola, propietaria de Morra Construcciones, y de Stella y Fernando, de Electricidad Petrella, confirman a nivel local los números nacionales.

Según datos informados por el Índice Construya, en enero la venta de insumos para la construcción tuvo una retracción del 29,2 por ciento en la comparación interanual. La Asociación de Fabricantes de Cemento Portland dice que los despachos de cemento cayeron un 20 por ciento. Por su parte, Red Edificar señaló que la caída de la demanda alcanzó el 31,3 por ciento.

'Enero y febrero siempre son meses de ventas bajas en este rubro, pero este año se sintió mucho más, hubo menos flujo de gente en el negocio', comenta Paola, haciendo una comparación interanual. Por su parte, Fernando Petrella estima que en su rubro 'las ventas cayeron alrededor de un treinta por ciento' desde noviembre hasta acá.  

Asimismo, Paola asegura que hasta el invierno pasado, aproximadamente, atendían a clientes de 'obras grandes, construcción de departamentos, varios beneficiarios del Procrear, pero en los últimos meses la venta cambió: hay refacciones, pero cayó mucho lo que tiene que ver con el comienzo de obras'. La entrevistada también hace notar la ausencia de los créditos Procrear, que eran una herramienta muy eficaz para construir. 'Ya no están, y seguramente no volverán', dice. La continuidad del sistema de créditos hipotecarios Procrear se ve amenazada tras el anuncio del presidente Javier Milei de dar de baja los fondos fiduciarios, que financian este programa, y a los que el mandatario tilda de "cajas negras" de la política. Cabe recordar que el Procrear, instaurado en 2012 para paliar la crisis habitacional, financiado por transferencias presupuestarias y los intereses de los créditos, ha resultado en la construcción de más de 500 mil viviendas en todo el país. Sin embargo, ahora ya no están disponibles.

Desde su perspectiva, Petrella confirma la falta de obras grandes. 'Hay dos parámetros que no fallan: los camiones de los corralones pasan muy poco y no se vende caño plástico; cuando ese insumo no sale es porque no se están haciendo obras. Hoy se venden algunos caños como para hacer algún arreglo, nada más'. 'Hay una realidad: hoy la gente, primero asegura la comida, después ve si puede gastar en arreglos'. A esta apreciación de Fernando, Paola le pone números: 'hoy una canilla cuesta más de veinte mil pesos, o una grifería completa para la ducha está en setenta mil pesos, entonces los clientes lo piensan bastante antes de comprar'.

Aumentos y listas dolarizadas 

En cuanto al aumento de los precios, Paola nos da un ejemplo tomando como referencia un metro cuadrado de cerámicos para un piso. 'El año pasado había pisos de mil novecientos pesos, hoy arrancan en cinco mil pesos, puede haber alguna oferta de cuatro mil pesos', dice, y añade: 'la grifería y los sanitarios aumentaron mucho, son los rubros en los que más se sintió la suba de precios, mucho más que en la cerámica y los porcelanatos'.

Los dueños de Electricidad Petrella ven que la suba fuerte se dio 'cuando devaluaron'. Se refieren al salto cambiario del 118,3% anunciado por el ministro Luis Caputo, que elevó al tipo de cambio oficial a 800 pesos. En los insumos eléctricos esto tuvo un impacto más fuerte, porque, como explica Fernando, 'muchas listas de precios de lo que nosotros vendemos están dolarizadas desde hace mucho tiempo'. Otra rareza que nos comenta este comerciante es que varios proveedores se manejan con el dólar 'Ámbito Financiero', que está por encima del valor oficial. Asimismo, 'Pupi', ve que hay algunos proveedores que en los últimos días han bajado las listas. 'Zicca, por ejemplo, ha bajado algunos artículos entre un quince y un veinte por ciento; otros hasta un diez por ciento' y atribuye esta situación a la caída de las ventas y a que 'con los aumentos anteriores ya estaban cubiertos'.

Ante la consulta sobre si los proveedores cumplen con los pedidos, la propietaria de Morra Construcciones afirma: 'entrega de mercadería hay, pero casi desaparecieron los plazos de pago' y coincide con lo expresado por Petrella: 'antes teníamos hasta cuarenta y cinco días, hoy son muy pocos los casos que dan quince días'. Esto obliga a 'pedir lo que se vende', por lo que ya no se compra para hacer stock. 

No más tarjetas de crédito

Consultamos a estos comerciantes sobre la modalidad de pagos que utilizan los clientes. 'Tarjetas de débito, o cuenta DNI por las promociones', afirma Paola. 'El ochenta por ciento, con billeteras virtuales, con efectivo muy poco', agrega Petrella. Ambos coinciden en que la compra con tarjeta de crédito es mínima. 'Las tarjetas de crédito ya no tienen el Ahora 12 que era muy utilizado por los clientes, ahora dicen que van a implementar un plan nuevo, en cuotas, pero con recargos, aunque todavía no tenemos información concreta', explica Paola. 'De cada diez ventas, apenas dos las hacemos con tarjeta de crédito, y casi siempre aparecen a fin de mes', dice 'Pupi'.

En definitiva, estos testimonios nos dan la pauta de que los argentinos estamos en un franco retroceso en cuanto al consumo. Es entendible en un contexto en el que la incertidumbre crece a la par de las listas de precios.